デール・ホープさんへの手紙と写真
パレオの知られざる歴史

ヨーロッパからハワイとタヒチのビーチへと渡った太平洋を象徴する衣服

アレクシス·チョン
写真
カイノア·レポンテ & ジョサイア・パターソン

肩で結んだり、腰や胸に巻いたりと多様な使い道があり重宝されている布、パレオ。ハワイのビーチのあちこちで見かけるこのパレオは、実はもともとヨーロッパから持ち込まれ、1800年に船乗りたちとともに南太平洋へとやってきた。
共通した文化を持ちつつ、それぞれに個性のある5つの諸島群で構成されている現在のフランス領ポリネシアは、1800年代にはフランスの植民地であった。当時、ヨーロッパの航海士や入植者は、バニラやサンダルウッドのような貴重品を買い求め、飲料水や柑橘類といった必要な食料を入手するため、物々交換できるものを持ち込んだ。

取引をするうちに、彼らはこれらの島の住民、特にタヒチの人々は抽象的な白い花柄の布を好むことを知った。当時、ヨーロッパとアメリカ全土で起こっていた産業革命のおかげで生地を安く生産できたため、これはヨーロッパ人にとって理想的な取引であった。

タヒチ語と英語の辞書によると、パレオ(本来パレウと呼ばれていた)という言葉は「男女ともに腰巻のように身体に巻きつける衣服」と定義されている。(「パレオをつける」という動詞としても使われる)。パレオについて研究し、パレオに関する本を出版予定の作家、デール·ホープさんによれば「、パレオはタヒチの人々の間で、宣教師の衣服というより、土着のものとして受け入れられた」という。

熱帯の島では、パレオの綿素材は涼しく、着やすかった。樹皮を叩いて作られた伝統的な布のタパとは異なり、綿は長持ちし繰り返し洗うことができたため、島の人々に好まれた。宣教師は大抵パレオを洋服と組み合わせて使い、スカートの上から巻きつけたり、ボタン付きのシャツの上からスカーフのようにかけたりしていた。

初期のパレオはきまったデザインで、濃い赤や青の生地に白い葉や花がプリントされていた。その柄は、南太平洋の人々にとっては見慣れないものであった。それらはヨーロッパの室内装飾品、カーテン、壁紙

などに使われる模様に似ていたと説明するのはビショップ博物館の歴史家、デソト·ブラウン氏。その後、タヒチでパレオが生産されるようになると、その地域固有の花や植物がデザインに取り入れられるようになった。

ポール·ゴーギャンのようなヨーロッパの芸術家たちは、この衣服のある風景を捉えている。島の女性たちが艶かしく描かれた彼の作品は、パレオの汎用性と実用性を伝えながら、そのエキゾチックな魅力を存分に感じさせる。華美な服装が主流であった時代に、最小限の布で体を覆う南太平洋の女性たちの姿は、西洋の男性たちの目に魅力的に映 ったことであろう。「彼らは大抵泳ぐ時にパレオを着ていましたから、濡れた布が体にまとわりついていることも多かったのです」とブラウンさんは語る。

パレオはサロンにも似ているが、それらは異なるものである。サロンは、マレーシア語で男性がスカートのように腰に巻く生地を指す。この二つが混同されるようになったのは、1936年に女優のドロシー·ラモールさんが初主演映画の「ジャングル·プリンセス」で体にフィットした布を身に着けたのがきっかけであった。それは実際にはパレオだったのだが、宣伝ツアー中に「サロン」と呼んでいたため、以来、何十年にもわたってこの間違った名前が定着してしまったのであった。

ハワイでは、典型的なタヒチアンプリント(パレオに最初に使用された柄)が、アロハシャツからムームーまであらゆるものに取り入れられた。1930年代後半、カハラをはじめとする地元のシャツメーカーは、タヒチからパレオの生地を購入し、シャツやショーツや水着を少量ずつ生産した。1960年代から70年代にかけて、このプリントはハワイで大流行した。

ホープさんは、南太平洋ではパレオを自転車に結び付け、胴の周りに巻きつけて新生児を運ぶのに使うのを見たことがあるという。さらにはパレオでヤシの木に自らの体を括り付け、強風と雨の嵐に耐えたという人々の話を聞いたこともあるという。パレオは小さな布であるが、その重宝さは強調してもしきれない「。プールやビーチに行くときにも便利で何かと使い回しの良いパレオは、一度使い方を覚えると手放せません 」とホープさんは語る。

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ファッション収集家で歴史家の デール・ホープさんは、現代のタ ヒチとハワイのパレオの起源に 関心を持っている。

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パレウにインスパイアされたファッション

パレウの生地

ホープさんの研究にまつわるこ れらの詳細な写真には、さまざ まな模様や島社会での用途を 明らかにする記録写真や生地 が写っている。

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